亳州是国家级历史文化名城和中国优秀旅游城市之一，历史悠久，文化底蕴深厚，历代人才辈出：商朝开国圣君成汤，道家始祖老子、庄子，外科鼻祖华佗，魏武帝曹操，文帝曹丕、诗人曹植、巾帼英雄花木兰……如璀璨的明星闪烁在历史的长河中。他们留下的遗址、景观，历数起来犹如串珠，令人留连忘返。亳州古为南亳故地，公元前16世纪，商汤在此建都，后世称为"南亳"；隋大业二年（公元606年）改称谯郡，唐武德七年（624年）谯郡复改称亳州，为唐代十望州府之一。元至正十五年（1355年）刘复通拥韩山童之子朝林儿于亳州称帝，国号大宋，改元龙凤，称小明王。明洪武初（1368年）降州为县。明孝宗弘治九年（1496年）又复称亳州。1912年州改为县。解放初期设亳州市之后又改为县。1986年5月撤县设市（县级，隶属阜阳地区），同年12月被国务院批准为国家历史文化名城。1996年经国务院批准为省直辖市，由阜阳市代管，1998年2月省委、省政府决定亳州市由省直接管辖，同年被评为全国优秀旅游城市。2000年6月，经国务院批准为省辖市。
亳州钟灵毓秀，英才辈出。千百年来，这块美丽富饶的土地唷育出无数文治武功、彪炳史册的先哲名流。道教鼻祖老子以特有的宇宙观、行知论给后人留下经典著作《道德经》，虽只有五千言，却文约辞要，博大精深，提出一个非常完整的哲学体系，被誉为"万经之王"；一代圣哲庄子，曾为漆园吏，他"喻牛辞相"的故事及王安石"吏无田甲当时气，民有庄周后世风"的诗句，至今仍在民间广为传诵；魏武帝曹操"煮酒论英雄"、"横槊赋诗"的英雄气概，使天下多少有识之士为之倾倒；陈思王曹植的"七步?quot;，至今读来仍令人荡气回肠；神医华佗的"麻沸散"是医学史上全身麻醉的"世界之最"，首创的"五禽戏"现在依然有不少人在天天习练；巾帼英雄花木兰代父从军的胆识、谋略与风采着实令人敬仰，其故事更是妇孺皆知；一代圣君商成汤、道教至尊陈抟、悯农诗人李绅、捻军首领张乐行帼英雄花木兰代父从军的胆识、谋略与风采着等，都是这块蕴才积盛之地的骄子。他们为创造辉煌的中华古代文明做出了不可磨火的贡献。
悠久的历史和灿烂的文化，给亳州大地留下众多的古迹和宝贵的文化遗产。亳州现存国家、省、市级文物保护单位200余处；其中省以上保护单位22家，占全省的l／3。这些古迹融自然风光与人文景观于一体，处处蕴含着丰厚的文化底蕴。国家级重点文物保护单位--花戏楼，戏文遍布，彩绘艳丽，大殿威严，戏楼、鼓楼辅衬，砖木镂雕双绝，其建筑巧夺天工闻名于世，令人赞叹不止。全国道教第一大殿--太清官，又名太静宫，俗称老子庙，规模宏大，建筑辉煌，碧瓦红墙，紫气萦回，庄严肃穆，气势非凡。汤陵丘埠巍然，古木虬枝盘空，苍碑夹道耸立，置身园中，凭吊先贤，景仰之情油然而生。被誉为"地下长城"的古隐兵道，双道并行，纵横交错，互相连通，工程巨大，建筑宏伟，相传为曹操所建，堪称古代军事史上的奇迹。当代文史大家郭沫若亲题馆名的华祖淹，包括有"草堂经声"、"药圃流香"、"五禽鸣寿"等八大景观，庙祠完整，占朴典雅，实为亳州一大胜迹。其它名胜古迹较为著名的有占地十多平分公里，建筑考究上程浩大的曹氏宗族墓群；有金碧辉煌，殿宇宽敞，孔子问礼处的道德中宫；有造型美观，高耸云霄，朝山进香人群如潮的薛阀塔和万佛塔；有建筑巍峨，清幽雅静的白衣律院及清真石寺；有嵇山之巅，古风依然的嵇康故居；有方丈凸石，平滑如砥，印有巨人所压之痕的陈抟卧迹；还有市区内明清风格犹存、古貌依旧的36条老街、72条古巷等等，名胜遍布，古韵悠然。亳州的历史人文景观，与黄山的自然景观遥相呼应，素有"南黄山，北亳州"之说。1986年被命名为"国家级历史文化名城"。1998年被评为"
全国
首
批优秀旅游城"。
亳州是“神医”华佗的故乡，也是我国历史上的四大药都之一，盛产中药材，药材市场由来已久。1994年，亳州建成了全国最大的中药材交易中心。在交易中心上市的药材品种多达2000余种，上市量4000万公斤。年成交额达20多亿元。同时，与药材中心相配套的中国中药材期货交易所、中国中药材信息中心也在亳州陆续建立起来了。1995年，江泽民总书记欣然为亳州题词：“华佗故里，药材之乡”。
亳州所产的国宴用酒“古井贡酒”享誉九州，驰名中外。近年还建成了中国酒文化博物馆，展品丰富，陈列考究，充分表现出中国酒文化的博大精深，源远流长。
亳州下辖的蒙城县的中国最大的良种牛产地，最近这个县别出心裁的聘请了著名相声演员、资深摄影家牛群任该县的副县长，成为轰动一时的新闻。